Casa da Moeda do Reino Unido extrai ouro de lixo eletrônico: "O que estamos fazendo aqui é mineração urbana"

Londres – A Royal Mint do Reino Unido, a fabricante oficial de moedas do país, abriu uma fábrica que extrairá ouro de lixo eletrônico para reduzir sua dependência da mineração tradicional e incentivar práticas mais sustentáveis.

“A fábrica reforça nosso compromisso de usar metais preciosos sustentáveis ​​e fornecer uma nova fonte de ouro recuperado de alta qualidade”, disse Sean Millard, diretor de crescimento da The Royal Mint, em uma afirmação“Isso nos permite reduzir nossa dependência de materiais extraídos e é outro exemplo de como estamos trabalhando para descarbonizar nossas operações.”

A nova fábrica da Royal Mint está localizada no País de Gales e usa tecnologia canadense para extrair ouro de placas de circuito impresso encontradas em itens como telefones, laptops e televisores. O processo de extração ocorre rapidamente e em temperatura ambiente, portanto, não consome muita energia. A casa da moeda diz que a fábrica tem capacidade para processar 4.000 toneladas de placas de circuito impresso por ano, e o ouro recuperado já está sendo usado em uma coleção de joias de luxo produzida pela casa da moeda.

“O que estamos fazendo aqui é mineração urbana”, disse Inga Doak, chefe de sustentabilidade da Royal Mint, à rede parceira da CBS News, BBC News. “Estamos pegando um resíduo que está sendo produzido pela sociedade, e estamos minerando o ouro desse resíduo e começando a ver o valor desse recurso finito.”

Em uma declaração, a Royal Mint citou o declínio global do uso de dinheiro como um catalisador para a mudança. Menos pessoas usando moedas significa que menos pessoas são necessárias para fazê-las.

“Não estamos apenas preservando metais preciosos finitos para as gerações futuras, mas também preservando o artesanato especializado que a Royal Mint é famosa por criar novos empregos e oportunidades de requalificação para nossos funcionários”, disse Jessopp.

De acordo com Instituto das Nações Unidas para Treinamento e Pesquisaa geração de lixo eletrônico está aumentando em 2,6 milhões de toneladas anualmente. Menos de um quarto desse lixo é coletado e reciclado adequadamente, “deixando US$ 62 bilhões em recursos naturais recuperáveis ​​não contabilizados e aumentando os riscos de poluição para comunidades em todo o mundo”.

“A nova fábrica oferece uma solução mais sustentável para esse crescente desafio ambiental”, disse a Royal Mint. “Ela foi projetada para garantir que recursos finitos valiosos sejam recuperados, e outros materiais sejam tratados apropriadamente para processamento posterior.”