'Metade da cidade submersa': Um milhão de pessoas afetadas pelas enchentes no norte da Nigéria
Inundações devastadoras no nordeste da Nigéria submergiram áreas residenciais inteiras, desabrigaram dezenas de milhares de pessoas e forçaram os animais do zoológico a fugir para as ruas.
Pelo menos 30 pessoas morreram nas enchentes, disseram autoridades. No entanto, o número de mortos deve aumentar, pois as autoridades ainda estão se esforçando para resgatar milhares de outras pessoas que temem estar presas em suas casas.
As enchentes atingiram o estado de Borno no início desta semana, depois que uma represa que represava um rio regional rompeu suas margens. A forte onda de água enterrou metade da capital do estado, Maiduguri, danificando prédios e infraestrutura.
As autoridades dizem que cerca de um milhão de pessoas foram afetadas, das quais cerca de 200.000 estão deslocadas.
Inundações não são incomuns no norte da Nigéria. No entanto, especialistas dizem que Maiduguri está vendo sua pior inundação em 30 anos.
A região afetada é o coração de uma rebelião armada de 15 anos liderada pelo Boko Haram que já viu milhões de pessoas deslocadas vivendo em campos, tornando-as particularmente vulneráveis. Maiduguri também serve como um centro para operações humanitárias.
Veja o que você precisa saber sobre o que causou as enchentes e como as autoridades estão respondendo:
O que causou as enchentes?
As autoridades dizem que as enchentes foram causadas pelo fluxo excessivo de águas pluviais durante a estação chuvosa, que dura de junho a setembro no país da África Ocidental.
A Represa Alau, localizada na comunidade Konduga, a poucos quilômetros de Maiduguri, rompeu na segunda-feira após ser inundada pelas fortes chuvas, dizem autoridades.
A represa foi construída em 1986 para ajudar fazendeiros em Maiduguri com irrigação. Em muitos casos, ela também ajuda a controlar inundações do Rio Ngadda, que ocasionalmente recebe fluxos maiores do que o normal de fontes de água que remontam ao enorme Lago Chade.
Em 1994, chuvas pesadas fizeram com que Alau se rompesse, inundando Maiduguri e suas áreas vizinhas. Em 2012, a barragem se rompeu e inundou comunidades próximas. O número de afetados em 1994 permanece incerto, enquanto um relatório do governo disse que vários eventos de inundação em vários estados em 2012 mataram 363 pessoas e desabrigaram 3,8 milhões.
O que está acontecendo com as pessoas nas áreas afetadas pelas enchentes?
Milhares de pessoas ainda estão presas em prédios e em árvores em áreas afetadas por enchentes, disse Ahmed Idris, da Al Jazeera, reportando de Maiduguri. Para sair de suas casas, as pessoas precisam usar canoas, que não estão prontamente disponíveis na maioria dos lugares.
Em muitos lugares, os níveis de água não recuaram. Embora as autoridades estejam agora ajudando com busca e resgate, inicialmente os sobreviventes foram forçados a esperar por horas e foram ajudados principalmente por voluntários com recursos mínimos.
“As pessoas estavam entrando na água com as mãos nuas, com muito pouco equipamento, para ajudar a tentar salvar pessoas do afogamento”, disse Idris na quinta-feira. “Em um local que fomos, o chefe da operação de resgate – um grupo de voluntários local – nos disse que eles conseguiram, até ontem, salvar 200 pessoas que estavam presas em suas próprias casas. Algumas estavam no topo das árvores, algumas estavam em telhados, algumas estavam se agarrando virtualmente a qualquer coisa que pudessem colocar as mãos.”
As autoridades estão usando barcos para operações de resgate. Multidões de pessoas também se aglomeraram em enormes caminhões militares que foram mobilizados para uma operação de resgate na quarta-feira.
Autoridades recuperaram “muitos” corpos, disse Idris, sem dar nenhum número. Um deles era o bebê Humayrah, que esperou com sua família para ser resgatada por 36 horas, após procurar abrigo em um barco. O barco virou, fazendo com que o bebê se afogasse.
Fossas sépticas danificadas e cemitérios inundados também estão gerando temores de uma rápida disseminação de doenças infecciosas, mesmo com as autoridades lutando para encontrar abrigo para os afetados.
Os principais hospitais do estado, incluindo o Hospital Universitário de Maiduguri, com 1.305 leitos – o maior do nordeste da Nigéria, também estão inundados.
“Estou neste hospital há 37 anos e nunca vi algo assim”, disse Ahmed Ahidjo, diretor médico do hospital, à Al Jazeera na quinta-feira.
“Todo o andar térreo e os centros – temos cerca de 14 centros especializados no hospital – estão todos inundados e algumas das máquinas são muito, muito caras… todas essas máquinas estão submersas na água.”
O hospital ainda pode realizar operações de emergência nos andares superiores, mas não tem eletricidade e foi forçado a suspender as internações, acrescentou Ahidjo, pois o sistema de esgoto estourou e pode infectar os pacientes.
Por que há animais selvagens nas ruas?
Outra preocupação são os animais selvagens nadando nas águas da enchente. Autoridades disseram que a enchente matou ou levou embora 80 por cento dos animais do Sanda Kyarimi Park Zoo em Maiduguri.
Em uma declaração, as autoridades do zoológico confirmaram que animais perigosos escaparam e pediram aos moradores que tenham cuidado. “Alguns animais mortais foram levados para nossas comunidades, como crocodilos e cobras”, dizia a declaração.
Não está claro quantos animais havia no zoológico. Ele abrigava uma grande variedade de vida selvagem, incluindo elefantes e leões ameaçados de extinção, bem como hienas, crocodilos e cobras.
Em vídeos postados nas redes sociais, um avestruz que parecia ter escapado do zoológico saltitava pelas ruas. Autoridades disseram que conseguiram resgatar e devolver o animal.
Animais escapam do zoológico enquanto Maiduguri enfrenta a pior enchente desde 1994. foto.twitter.com/FMQwmys0wH
— Nigéria Hoje (@NigeriasToday) 10 de setembro de 2024
Uma emergência alimentar está se formando?
Muitos no estado de Borno, e em grande parte do norte da Nigéria, já estavam no meio de uma emergência alimentar punitiva, em meio a uma alta inflação. Casos de desnutrição aumentaram na região com o fim da estação de escassez, com 4,4 milhões de pessoas sem comida, de acordo com o Programa Mundial de Alimentos.
A guerra em curso travada pelo Boko Haram também significa que centenas de milhares de pessoas vivem em tendas em campos destinados a deslocados internos (IDPs) em Maiduguri e dependem de alimentos de organizações humanitárias.
“Metade da cidade está submersa agora. Agora o que está acontecendo também nos campos é que as pessoas estão realmente, realmente desesperadas”, disse Idris. “Algumas pessoas estão lá há mais de 48 horas e não viram nenhuma ajuda.”
🚨 Um desastre se desenrola em #Nigéria's Borno.
Conflitos, alta inflação de alimentos e enchentes catastróficas em Maiduguri deixaram milhares de desabrigados e plantações dizimadas. 🌾 Com a produção de alimentos prejudicada, a fome está aumentando.
Precisamos de uma ação global urgente para deter esta crise e reconstruir. foto.twitter.com/Iy5erDkY2b
— WFP Nigéria (@WFP_Nigeria) 12 de setembro de 2024
Fidelis Mbah, da Al Jazeera, também reportando de Maiduguri, disse: “[Some] Os campos de PDI eram totalmente [evacuated]então as autoridades transferiram algumas pessoas para as poucas áreas que não estão inundadas.
“Alguns foram transferidos para escolas, igrejas, mesquitas porque realmente não há outro lugar para ir.”
Somando-se a seus problemas, fazendeiros no país produtor de alimentos foram alvos de grupos armados e mortos em suas fazendas nos últimos anos. Especialistas atribuíram a crise alimentar na região, em parte, à redução do cultivo local.
Embora o governo de Borno tenha distribuído dinheiro para os afetados pela enchente comprarem alimentos esta semana, não há quase nada para comprar, pois os mercados estão inundados, disse Idris.
“A maior parte dos alimentos armazenados no mercado foi inundada, alguns deles totalmente destruídos, e o pouco que há no estado de Borno não será suficiente para alimentar o grande número de pessoas deslocadas por este desastre”, disse ele.
Os alertas sobre as enchentes parecem ter sido emitidos meses atrás, embora não esteja claro por que as agências nacionais de desastres do país e o governo estadual não estavam mais preparados para a enchente.
“Cerca de duas semanas atrás, emitimos um alerta vermelho nacional… e todo ano emitimos uma previsão nacional de inundações mostrando como serão as inundações”, disse Femi Babajide, diretor da Agência Nacional de Serviços Hidrológicos, à estação local Arise News.
