Bill Clinton dikritik karena mengatakan Israel 'memaksa' membunuh warga sipil Gaza
Para pemimpin Arab dan Muslim menyebut komentar mantan presiden AS itu 'menghina' dan 'kontraproduktif'.
Mantan Presiden Amerika Serikat Bill Clinton menghadapi reaksi keras dari warga Muslim AS dan Arab-Amerika setelah mengatakan Israel “dipaksa” untuk membunuh warga sipil di Gaza dan menyatakan bahwa Israel berada di Tanah Suci “pertama”, sebelum Palestina.
Berbicara pada rapat umum calon presiden dari Partai Demokrat Kamala Harris di Michigan, sebuah negara bagian penting di AS dengan populasi Arab dan Muslim yang besar yang ingin dimenangkan oleh Partai Demokrat, Clinton mengatakan ia memahami kekhawatiran masyarakat mengenai pertumpahan darah di Gaza, namun mengatakan Israel tidak memiliki kekhawatiran. pilihan selain menimbulkan kerugian besar bagi warga sipil, meskipun mereka dituduh melakukan genosida di Mahkamah Internasional.
“Hamas memastikan bahwa mereka terlindungi. Mereka akan memaksa Anda membunuh warga sipil jika Anda ingin membela diri,” kata Clinton.
“Saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk meyakinkan orang-orang bahwa mereka tidak bisa melakukan apa pun untuk keluar dari masalah ini,” tambahnya kemudian.
Sejak perang Israel di Gaza pecah, pasukan Israel telah membunuh lebih dari 43.000 orang di daerah kantong Palestina, mayoritas perempuan dan anak-anak. Sebuah komisi yang didukung PBB menuduh militer Israel melakukan “kejahatan terhadap kemanusiaan” selama perang, termasuk kelaparan paksa dan serangan yang disengaja terhadap warga sipil, serta menyalahkan kelompok Palestina atas kejahatan perang.
Clinton juga menimbulkan kontroversi ketika dia mengatakan bahwa orang Israel adalah orang pertama yang berada di Tanah Suci.
“Aku mendapat kabar untuk itu [Hamas]—[Israelis] mereka yang berada di sana terlebih dahulu, sebelum keyakinan mereka ada,” katanya, sambil menghindari referensi mengenai ratusan ribu warga Palestina yang secara etnis diusir dari rumah mereka pada tahun 1948, selama perang yang mendirikan Israel.
'Menghina dan Islamofobia'
Para pemimpin Arab dan Muslim Amerika mengecam Clinton karena menentang masyarakat yang suaranya dikehendaki oleh Partai Demokrat dalam pemilu AS yang berlangsung ketat pada tanggal 5 November.
“Sulit memikirkan cara yang lebih kontraproduktif untuk menyampaikan pesan ini,” tulis Yousef Munayyer, kepala program Palestina/Israel di Arab Center Washington DC, di media sosial.
“Upaya Bill Clinton yang tidak berperasaan dan tidak jujur untuk membenarkan serangan pemerintah Israel terhadap warga sipil di Gaza sama menghinanya dengan Islamofobia,” kata Robert S McCaw, direktur urusan pemerintahan di Dewan Hubungan Amerika-Islam, dalam sebuah pernyataan.
Meskipun secara tradisional memilih Partai Demokrat, banyak orang Arab-Amerika yang meninggalkan partai tersebut tahun ini karena kemarahan atas dukungan tak tergoyahkan Presiden Joe Biden terhadap Israel di tengah perang di Gaza dan Lebanon, sebuah posisi yang dipertahankan oleh Harris. Sebuah survei baru-baru ini menunjukkan bahwa lebih banyak orang Amerika keturunan Arab yang mendukung kandidat Partai Republik Donald Trump dibandingkan Harris, sebuah tren yang terbukti penting di Michigan.
Partai Demokrat dituduh tidak bersuara dalam komentar mereka mengenai Israel dan Palestina, dan memfokuskan pesan mereka kepada kelompok progresif pro-Palestina untuk memperingatkan bahaya Trump, dibandingkan tindakan untuk menghentikan Israel melanjutkan perangnya di Timur Tengah. .
Abdullah Hammoud, walikota kota mayoritas Arab pertama di AS, Dearborn, mengatakan pernyataan Clinton dan para pemimpin Demokrat lainnya tidak membantu perjuangan partai tersebut dengan komunitasnya.
“Rumornya Partai Demokrat ingin mengirim Bill Clinton ke Dearborn untuk menggalang suara Arab akhir pekan ini,” tulis Hammoud di media sosial.
“Bantu kami – berhenti mengirim ibu pengganti yang tidak menghormati atau menghargai komunitas ini. Kamu hanya menimbulkan lebih banyak kerusakan.”