Kelsey Grammer dari Frasier Menganggap Pilot Cheers 'Mengerikan' Selama Audisi

Sitkom telah ada selama bertahun-tahun sebelum tahun 90an, namun dekade tersebut tampaknya merupakan masa keemasan format tersebut. Apakah fakta bahwa saya tumbuh pada dekade tersebut berperan dalam opini ini? Ya, ya. Namun dengan munculnya acara-acara seperti “Friends”, “Seinfeld”, dan “Frasier” pada tahun 90-an, sulit untuk membantah fakta bahwa tahun-tahun terakhir milenium menghasilkan beberapa komedi situasi terbaik yang menghiasi layar kaca.

Tentu saja, jika Anda tumbuh besar di tahun 80-an, ada banyak contoh lain yang dapat Anda tunjukkan yang tentunya akan menjadi alasan bagus untuk dekade tersebut sebagai puncak dari komedi situasi. Ambil contoh acara di mana Frasier Crane sendiri memulai debutnya, misalnya: “Cheers.” Serial legendaris ini ditayangkan perdana pada tahun 1982 dan berlangsung selama 11 musim hingga tahun 1993 — tahun yang sama dengan peluncuran spin-off “Frasier”. Pada saat itu, Kelsey Grammer telah menjadi bintang sinetron mapan dengan perannya sebagai Dr. Crane, muncul di “Cheers” sejak musim ketiganya dan menjadi pemeran utama di musim kelima.

Ketika “Frasier” dikembangkan, ada satu kekhawatiran besar tentang Grammernamun – yaitu apakah dia dapat beralih dari karakter ansambel menjadi tokoh utama yang memiliki sifat emosional. Untungnya, aktor tersebut membuktikan bahwa kekhawatiran tersebut tidak berdasar, dan menjadi lebih terkenal karena memerankan psikiater cerewet dalam 11 musim 'Frasier' berikutnya. Itu tetap menjadi peran Grammer yang paling terkenal dan pada dasarnya memberinya karier.

Dengan peluncuran seri kebangkitan “Frasier” pada tahun 2023, Tata Bahasa membuktikan bahwa kemampuannya dalam mencapai keseimbangan antara sombong dan menyenangkan sebagai Dr. Crane tetap utuh, sekali lagi menegaskan bahwa Frasier adalah peran yang ia mainkan sejak lahir. Itulah mengapa sangat mengejutkan ketika dia pertama kali mengikuti audisi untuk “Cheers,” dia sama sekali tidak tertarik dengan gagasan untuk tampil dalam sitkom.

Pada tahun 2024 Tanya Jawab menjelang debut “Frasier” musim 2, Kelsey Grammer berbicara tentang bagaimana dia adalah “sitkom sombong” ketika dia pertama kali mengikuti audisi untuk peran Frasier. Aktor tersebut ingat pernah diminta membaca untuk peran dokter, yang memulai debutnya sebagai kekasih Diane Chambers (Shelley Long) sebelum menjadi pemeran utama. Aktor itu berkata:

“Saya mendapat permintaan untuk membacakan Frasier untuk acara berjudul 'Cheers' yang merupakan sitkom di NBC, dan saya berpikir, 'Apakah itu yang menampilkan gadis pirang di bar?' dan mereka berkata, 'Ya, itu dia, ini sangat populer.' Saya berkata, 'Kamu bercanda.' Saya melihat pilotnya, saya pikir itu mengerikan.”

Tentu saja, pada tahun 2024, sudut pandang itu tampak konyol, tetapi pada saat itu Grammer sedang bekerja di teater dan ingin dianggap serius sebagai seorang pemain — sesuatu yang dia yakini akan membahayakan menjadi aktor sinetron. Ketika dia mendapat panggilan untuk mengikuti audisi “Cheers”, dia mendapat pekerjaan sebagai pengganti untuk produksi asli Broadway “Hurlyburly” — drama satir David Rabe tentang kehidupan sutradara, aktor, dan penulis tingkat rendah Hollywood. Oleh karena itu, Grammer tidak terlalu tertarik dengan pemikiran untuk menjadi apa yang dia anggap sebagai aktor komedi situasi “tingkat rendah” yang serupa. Dia mengenang, “Saya pikir sitkom itu adalah bentuk ekspresi yang buruk jadi biasanya saya membuat seluruh hidup saya berdasarkan pada sitkom”

Grammer juga berbicara kepada Pecinta Cerutu tentang pertama kali menerima panggilan untuk “Cheers”, dengan mengatakan:

“Saya dipanggil untuk melakukan apa yang mereka sebut sebagai pembacaan kepribadian, dan beberapa minggu kemudian mereka menerbangkan saya ke California dan memberi saya pekerjaan itu. Saya adalah anak yang angkuh dalam bekerja di TV. Saya berpikir, 'Ya Tuhan, ini bisa menghancurkan karier saya.'”

Jauh dari merusaknya, peran Grammar di 'Cheers' malah membuat karier pria itu.

Komedi situasi mungkin tidak dianggap sebagai bentuk ekspresi artistik tertinggi, namun reputasi tersebut sebenarnya tidak pantas didapatkan. Jika dilakukan dengan benar, komedi situasi dapat tampil sebagai sandiwara kecil yang menyenangkan, dan dalam kasus acara seperti “Frasier”, dapat lebih dari itu untuk menampilkan kedalaman emosional yang nyata. Episode “Ski-Lodge” yang terkenal dari “Frasier” adalah contoh sempurna dari lelucon yang dieksekusi dengan cemerlang yang benar-benar menyampaikan perasaan menonton produksi teater yang dipentaskan secara mengesankan — yang pada dasarnya adalah pertunjukan tersebut. Tapi “Frasier” juga menyampaikan lebih mendalam, terutama dengan hubungan dokter tituler dengan ayahnya, yang merupakan tema sentral dari acara tersebut dan menghasilkan beberapa momen yang benar-benar menyentuh sepanjang 11 musimnya.

Oleh karena itu, aneh untuk berpikir bahwa Kelsey Grammer adalah orang yang sombong terhadap genre ini. Namun ternyata dia bukan satu-satunya. Mirip dengan sikap lawan mainnya terhadap “Cheers, David Hyde Pierce, yang berperan sebagai saudara laki-laki Frasier, Niles, menganggap naskah percontohan “Frasier” itu “mengerikan” ketika dia pertama kali masuk. Tentu saja, perasaan itu dengan cepat memudar begitu pertunjukan dimulai, tetapi itu bukanlah akhir dari hubungan acara tersebut dengan 'sok sitkom'.

Ketika serial kebangkitan ini memulai debutnya pada tahun 2023, serial tersebut menampilkan ansambel yang benar-benar baru, termasuk aktris Kanada Jess Salgueiro sebagai tetangga Frasier. Ketika itu terjadi, Salgueiro sendiri mengaku sebagai “sitkom sombong” sebelum dia berperan dalam serial tersebut, sebelum menghormati formatnya setelah tampil di episode pertama. Seperti yang dia katakan pada Bintang Toronto “Setelah episode pertamaku, aku berpikir, 'Itu hal tersulit yang pernah kulakukan dalam hidupku.'”

Selain menjadi sitkom legendaris, “Frasier” juga bisa mengklaim telah mengubah banyak sitkom sombong pada saat ditayangkan.